O deck de cassete parece destinado a juntar-se ao deck de rolo-a-rolo e ao toca-discos como meio quase obsoleto. O chiado produzido por decks de cassete nunca foi totalmente eliminado, e armazenamento digital de música é considerado muito mais preferível pela maioria. Combinado ao fato de que fitas cassete só comportam um número severamente limitado de músicas comparado a um MP3 player, é seguro assumir que um dia decks de cassete serão apreciados apenas como peças de museu. Por enquanto, porém, esse dia não chegou, e muitas pessoas ainda possuem e até usam seus decks de cassete.
Decks de cassete são usados para tocar fitas cassete. O deck substituiu o deck de rolo-a-rolo em parte porque a cassete cabia facilmente no bolso e podia ser levada de casa para o carro para outro local muito mais facilmente que os grandes rolos de fita. O tempo de gravação variava de 30 a 100 minutos. Tempos maiores estavam disponíveis, mas exigiam fita tão fina que frequentemente quebrava ou danificava, então nunca pegou de verdade.
O propósito de um deck de cassete é gravar e reproduzir áudio. Enquanto alguns usam para gravar discursos ou outros fins não musicais, um dos usos mais comuns de gravação em deck de cassete é transferir música de um álbum para uma cassete que pudesse ser tocada no carro. Por um tempo a indústria musical tentou argumentar que gravar álbum em cassete, mesmo para uso privado, violava direitos autorais e lutou para impor taxa na venda de cada cassete virgem.
O deck de cassete foi o único responsável pela criação de um novo gênero no mundo do áudio: livros em fita. Embora o Sony Walkman tenha aumentado a popularidade, foi a popularidade de decks de cassete em carros que lançou a ideia. Versões severamente abreviadas de livros eram narradas em discos de vinil 33 1/3 desde os anos 1930, mas foi a capacidade de comprar versões totalmente não abreviadas de audiobooks em fita cassete que os tornou tão populares nos anos 80.
Um tipo muito popular de deck alcançou vendas massivas nos anos 80 e 90. O gravador de duplo deck permitia copiar áudio de uma cassete para outra usando o mesmo deck. Além disso, o duplo deck também permitia copiar um disco de vinil ou CD para fita enquanto ouvia uma cassete ao mesmo tempo.
Reparo ou manutenção de deck de cassete varia conforme o problema. Um deck que recebe limpeza e lubrificação regulares, além de substituição de correias quebradas, permanecerá funcionando por muitos anos. Problemas como chiado aumentado, som distorcido e fitas sendo "comidas" geralmente são resolvidos com manutenção simples. Problemas eletrônicos mais complexos são melhores tratados por profissional treinado e experiente. Como decks de cassete são usados com menos regularidade a cada ano, encontrar profissional treinado pode ser mais difícil que há 20 anos.
Como tudo relacionado a gravação e reprodução de música, nem todos os decks de cassete são iguais. A pessoa média que compra um deck na era da música digital pode usá-lo para gravação avançada, como banda gravando suas músicas. O estado atual da tecnologia em decks de cassete é frequentemente considerado inferior aos produzidos no auge de sua popularidade, do início a meados dos anos 80. Mesmo decks high-end caros hoje são considerados de desempenho menos impressionante que os high-end dos anos 80. Isso pode ser porque não há nem de longe a demanda que havia. Ao considerar comprar um deck, não assuma imediatamente que um deck usado dos anos 80 é naturalmente inferior a um feito hoje.
O deck de cassete passou por outra grande evolução no final dos anos 70 e início dos 80 com a invenção do boombox. Era um deck que podia ser carregado no ombro e produzia o mesmo som estrondoso dos sistemas domésticos. Nos anos 80, boomboxes ficaram quase ridiculamente grandes; seu tamanho, bem como a potência de bateria necessária, viraram piada. O tamanho e potência do boombox até viraram elemento de trama no filme "Faça a Coisa Certa" de Spike Lee.
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