Construir uma caixa de subwoofer envolve engenharia, design de gabinete e acústica. É um projeto DIY exigente, mas há abundante ajuda na Internet para facilitar o trabalho. Desde materiais para o gabinete até armários de nível móvel, componentes de menos de $100 a milhares de dólares, e software gratuito de design de alto-falantes, a construção de alto-falantes DIY está ao alcance de todos. O resultado de todo o trabalho costuma ser uma maravilha sonora que pode igualar o desempenho dos melhores alto-falantes fabricados a cerca de um décimo do custo.
Use o WinISD (ou outro software de design) para planejar seu gabinete. O software de construção de alto-falantes essencialmente automatiza o que antes era um processo exato e exaustivo. Muitos programas estão disponíveis, mas o WinISD é gratuito para download e muito bem avaliado por construtores audiófilos.
Use também os recursos do Thielesmall.com. Todo alto-falante fabricado tem parâmetros que ditam o tamanho e a construção dos gabinetes. O site é um banco de dados de 5.000 alto-falantes individuais, caso o escolhido não venha com essa informação vital.
Use o melhor de tudo, desde materiais do gabinete até componentes eletrônicos. Madisound e Parts Express são duas excelentes fontes, com opções desde construção de gabinetes com cola e parafusos até gabinetes acabados. Crossovers, drivers/alto-falantes, amplificadores e ferragens de montagem oferecem inúmeras opções. Lembre-se que o subwoofer, independentemente do formato, é exigido para desempenho pesado, movendo grandes volumes de ar para gerar os tons graves mais baixos. Assim como as marcas mais conhecidas, o objetivo deve ser que a caixa DIY entregue desempenho máximo por anos.
Não há mais limitação ao gabinete retangular. Um uso engenhoso do Sonotubo, usado para colunas de concreto, faz um excelente subwoofer circular. Gabinetes circulares evitam as complexidades sônicas inerentes aos retangulares. Subwoofers circulares também podem ser usados atraentemente como mesas de canto ou laterais.
MDF (fibra de média densidade) é material preferido para subwoofers, pela extrema densidade e resistência a vibrações. É sujo de cortar, gerando muita poeira, e não pode ser furado livremente. É mais ecológico e mais caro que compensado de bétula.
O compensado de bétula tem a vantagem de ser mais leve que outros materiais, e pode ser furado, cortado e lixado facilmente. Foi o material padrão de todos os alto-falantes fabricados do final dos anos 1930 ao início dos anos 1990, e com cuidado e paciência ainda pode fornecer todas as características necessárias para uma excelente caixa de subwoofer.
Por fim, escolha entre gabinete selado ou porta/bass-reflex. Uma caixa selada é um compartimento hermético abrigando seu subwoofer. Caracteriza-se por graves precisos e firmes; resposta plana e impactante e alta capacidade de potência. Um gabinete selado exige mais potência, e portanto um amplificador maior, que um design com porta.
Caixas com porta usam o duto para melhorar a resposta de graves baixos. Isso resulta em mais saída que uma caixa selada na mesma potência do amplificador. Caixas com porta são populares porque produzem graves mais profundos que gabinetes selados, mas precisam ser maiores para isso.
Um alto-falante famoso e definidor de tendências, o Voice of the Theater da Altec-Lansing, parcialmente projetado por James B. Lansing da fama da JBL, apresentava design de gabinete com porta de compensado de 3/4 polegada com woofer revolucionário de 15 polegadas para entregar o padrão em reprodução sonora para cinemas e estúdios por quase 50 anos, do final dos anos 1940 ao meio dos anos 1990. Hoje, a Altec vende a versão moderna do VOT por $6.000 o par. Não está fora de questão construir um design DIY que realize suas funções de graves tão bem por apenas algumas centenas de dólares.
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