Um dos princípios orientadores das câmeras Polaroid de consumo sempre foi facilidade de uso, culminando nas linhas SX-70, série 600 e Spectra. O que câmeras Polaroid não oferecem é versatilidade criativa através de configurações da câmera. No máximo, uma Polaroid pode ter ajuste claro/escuro e chave de close-up. Fotografar à noite pode exigir tentativa e erro para entender capacidades da sua câmera, pois manuais oferecem pouca orientação. Fotos noturnas bem-sucedidas também dependem muito de filme fresco, que fica menos sensível à luz com o tempo.
Qualquer fotografia analógica bem-sucedida requer filme fresco. A Polaroid parou de fabricar filme instantâneo em 2008, então não importa quão bem armazenado, filme da marca Polaroid não produz mais resultados previsíveis. Além disso, energia para muitas Polaroids vem de bateria no pacote de filme, e chances de filmes Polaroid terem baterias mortas são altas.
Uma empresa chamada Impossible Project comprou equipamentos de fábricas Polaroid fechadas e, na época da publicação, é o único fornecedor de filme analógico compatível com câmeras Polaroid vintage. Mesmo com equipamentos de fabricação da Polaroid, o Impossible Project teve que reinventar muitas formulações do filme, então, embora consistência tenha melhorado desde que começou a vender, este filme não manuseia ou processa da mesma forma que o filme Polaroid original. Por exemplo, atualização de agosto de 2015 afirma:
Use tripé se sua Polaroid tem soquete de montagem para tripé (tripod mount socket) na base. Nem todos modelos têm, então pode precisar improvisar. Condições de pouca luz como fotografia noturna podem fazer sua câmera usar velocidade do obturador lenta, tornando-a suscetível a qualquer movimento durante a exposição. Escolha superfície sólida e plana e também apoie a câmera lateralmente, se possível. Evite mover a câmera ao pressionar o obturador.
Escolher assunto não-móvel melhora chances de fotos bem-sucedidas, particularmente enquanto aprende capacidade do seu modelo Polaroid. Paisagens urbanas (cityscapes), natureza morta (still life) e estudos arquitetônicos são boas escolhas. Note que objetos em movimento como carros podem borrar de forma agradável em cena noturna, dando sensação de movimento.
Muitos modelos Polaroid têm roda (wheel) ou deslizador (slider) para tornar impressões mais claras ou escuras. Como mencionado, filme atual do Impossible Project é mais sensível à luz que sua câmera espera. Isso é vantagem na fotografia noturna. Mover roda ou deslizador na direção da configuração clara (light setting) permite mais luz atingir o filme, dando melhor exposição em cenas noturnas. Experimente o controle de exposição para sentir como afeta suas impressões.
Temperatura de operação para filme Impossible Project é entre 13 e 28°C (55-82°F). Se guarda filme na geladeira, deixe aquecer à temperatura ambiente antes de usar.
Filme Polaroid original tinha camada de mascaramento temporária que protegia imagem da impressão enquanto revelava. Filmes Impossible Project ainda não têm camada similar, então a impressão deve ser protegida de exposição adicional à luz assim que ejetada da câmera. Mantenha a impressão virada para baixo (face down) ou no escuro pelo tempo total de revelação: 10 minutos para filmes preto-e-branco ou até 40 minutos para filmes coloridos.
Flash emula luz do dia em curta distância, então usar flash tende a remover ambiente de cena noturna adicionando luz direta dura. Alguns modelos Polaroid permitem desligar o flash, enquanto série SX-70 usa barras de flash removíveis. Muitos modelos da série 600 disparam flash na câmera quando sensores de exposição determinam pouca luz. Como alcance efetivo do flash na câmera é tipicamente 1-3 metros, compor foto noturna sem assunto a menos de 4-5 metros garante que flash não afetará sua foto.
Retratos noturnos efetivos podem ser feitos com assunto no alcance do flash da câmera, mas com cena noturna fora do alcance do flash ao fundo.
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