Fotografia inicial, em suas várias formas (daguerreótipo, calotipo, etc.), era limitada em vários aspectos chave:
- Tempo exposição: Exposições extremamente longas requeridas, frequentemente precisando sujeitos perfeitamente imóveis por minutos ou horas. Capturar sujeitos em movimento ou momentos espontâneos virtualmente impossível.
- Sensibilidade luz: Materiais fotográficos não eram muito sensíveis à luz, contribuindo para longas exposições e restringindo fotografia largamente à luz diurna forte.
- Portabilidade: Equipamento volumoso, pesado, não facilmente transportável, restringindo fotografia a estúdios ou locais cuidadosamente escolhidos.
- Custo: Processo caro — materiais e equipamento tornavam acessível apenas a clientes abastados.
- Permanência imagem: Processos iniciais tinham permanência variável, alguns propensos a desbotar ou deteriorar com tempo.
- Complexidade processo: Processos químicos complexos requeriam alta habilidade e conhecimento — não algo que pessoa média pudesse fazer facilmente.
Em resumo, fotografia inicial limitada por tecnologia, custo, e necessidade de habilidades especializadas e condições. Não era método rápido ou fácil de capturar imagens.
