Não há data única de invenção para "lentes pequenas para câmeras digitais". Em vez disso, a miniaturização de lentes evoluiu junto com tecnologia de imagem digital ao longo de décadas:
- Anos 1970–1980: Sensores CCD iniciais em câmeras industriais/vídeo usavam lentes C-mount e TV existentes.
- Anos 1990: Câmeras digitais de consumo (ex.: Apple QuickTake, série Kodak DC) adotaram lentes compactas de foco fixo projetadas para sensores pequenos (1/3″–1/2″).
- Final anos 1990–2000: Lentes zoom para compactas (3×–10×) tornaram-se padrão, usando designs de barril retrátil e elementos asféricos para reduzir tamanho.
- Anos 2000–presente: Câmeras de celular impulsionaram miniaturização extrema — lentes asféricas plásticas, óptica em nível de wafer, zooms periscópio — permitindo módulos <5mm espessura.
Progresso veio de avanços em software de design óptico, moldagem asférica, revestimentos antirreflexo e manufatura de precisão — não uma única "invenção".
