A Nikon 18-55mm e a 18-70mm são ambas vendidas como opções com algumas das câmeras entusiasta e semi-profissionais da Nikon. Lentes oferecidas desta forma são classificadas como "lentes de kit" e normalmente consistem de materiais de qualidade inferior e construção barata. Enquanto a lente 18-55mm certamente merece esta designação, a lente 18-70mm é uma boa lente que apenas acontece de ter sido vendida com novas câmeras. Ela apresenta melhor qualidade de construção e materiais. Também apresenta uma faixa de zoom maior e uma abertura maior no zoom máximo.
Redução de vibração (VR) é uma grande melhoria adicionada às lentes ou câmeras mais recentes. A Nikon adiciona VR às suas lentes enquanto alguns outros fabricantes como Sony a incluem na câmera. VR reduz a quantidade de desfoque de imagem causado por movimento da câmera quando segurada na mão. Redução de vibração produz imagens de melhor qualidade em velocidades de obturador mais lentas que aquelas sem ela. O limite tradicional para lentes sem VR era 1/distância focal. Então em distância focal de 55mm sem VR, o limite seria velocidade de obturador de 1/55 segundos. Com VR, o limite se aproximaria de um oitavo de segundo. Uma capacidade VR foi adicionada à versão mais recente da lente 18-55mm. A lente 18-70mm não inclui capacidade VR.
Quando uma fotografia de um prédio é tirada, uma linha reta no prédio espera-se que seja uma linha reta na fotografia. Lentes são projetadas para curvar e focar a luz. Quaisquer pequenas imprecisões neste processo farão as linhas curvarem para fora do centro (distorção de barril) ou curvarem para dentro em direção ao centro (distorção de almofada). Em uma lente zoom, onde as lentes se movem relativas umas às outras conforme a lente faz zoom, é difícil manter uma linha reta, e todas as lentes zoom têm algum nível de distorção. A lente 18-55mm tem distorção de barril em toda a faixa do zoom. No início e fim do zoom, a quantidade de distorção é menor que a da lente 18-70mm. A lente 18-70mm tem nível bastante alto de distorção em 18mm, que cai rapidamente e muda para distorção de almofada, que aumenta para um nível baixo em 70mm. A quantidade de distorção ao redor do centro da faixa de zoom é menor na 18-70mm que na lente 18-55mm.
Aberração cromática é vista como desfoque de bordas nítidas em áreas de alto contraste. É causada por diferentes cores sendo focadas em posições ligeiramente diferentes. O objetivo é ter a lente focar a luz com precisão de um pixel ou menos. A aberração cromática aparece em imagens da lente 18-55mm em todas as aberturas e níveis de zoom exceto no zoom máximo. Não parece ser um problema maior em nenhuma configuração da lente 18-70mm.
Vignetting é uma queda na quantidade de luz alcançando os sensores relativa à quantidade de luz passando pelo centro da lente. É mais perceptível em aberturas maiores conforme a área da lente sendo usada aumenta. Baseado em testes do photozone.de, o vignetting na lente 18-50mm é significativamente menor que na lente 18-70mm. É 1,6 stops em f/3.5 na lente 18-70mm enquanto é 1,2 stops na lente 18-55mm. É pior em níveis de zoom pequeno e grande. Em nenhum caso é pior que o esperado em uma lente zoom.
Flare de lente ou fantasmas é um florescimento de luz ou grandes manchas que ocorrem em uma imagem quando a câmera é apontada para ou na direção geral do sol ou fonte de luz brilhante. A quantidade de flare na lente 18-70mm é bastante boa exceto quando a câmera é apontada diretamente para o sol. A lente 18-55mm é outra história. O flare é problema em todas as aberturas. O ghosting é maior quando a luz entra em um ângulo relativo à direção que a câmera aponta ou quando o sujeito é iluminado por luz diretamente atrás dele. Em nível de zoom 55mm, quase metade da imagem é obscurecida por manchas multicoloridas.
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