Como muitos, sempre me interesso pela última tecnologia em câmeras. Minha favorita atual é a Sony A7Siii. Extremamente amigável, com ótima estabilização interna e ótimo desempenho em baixa luz. Também é marca japonesa. Então, por que a maioria das câmeras é japonesa?
A maioria das câmeras é japonesa simplesmente porque as 3 marcas mais populares são japonesas. Essas três marcas, Canon, Sony e Pentax, respondem por quase 85% do market share global de câmeras. Dados os pontos acima, não é surpresa que a maioria das câmeras seja japonesa.
Mas por que câmeras japonesas são tão populares e como se mantêm tão bem avaliadas há quase uma década?
Surpreendentemente para um país pequeno, o Japão está no top 5 mundial em pesquisa científica e tecnologia. Gastam estimados US$ 130 bilhões por ano em P&D – terceiro maior orçamento global – e têm mais de 677.731 pesquisadores ativos.
Os japoneses enfatizam design iterativo, precisão e qualidade, garantindo que seus produtos estejam um corte acima. A cultura japonesa abomina a obsolescência programada comum no Ocidente, então seus produtos tendem a ter vida útil mais longa.
Isso aparece nos excelentes produtos da Sony – como a A7Siii que comprei há meses. Os japoneses tendem a lançar atualizações de firmware regulares que mantêm suas câmeras operando em nível profissional por mais tempo.
Com todo P&D combinado com tendências perfeccionistas japonesas, não é surpresa que câmeras japonesas superem concorrentes estrangeiros.
Com três empresas japonesas – Canon, Sony e Pentax – respondendo por cerca de 85% do market share, não é surpresa que a maioria das câmeras seja fabricada no Japão.
A primeira câmera chegou ao Japão num navio holandês em 1848. Foi parar nas mãos de Shimazu Nariakira. Nariakira foi o sujeito da primeira foto japonesa, tirada usando o processo daguerreotipo por Ichiki Shirō.
Nos anos 1850 – contra sua vontade – o Japão abriu as portas ao comércio exterior. Muitos fotógrafos estrangeiros visitaram o país, fotografando paisagens deslumbrantes e pessoas interessantes. Isso gerou aumento do interesse japonês pela fotografia e estabelecimento de estúdios fotográficos japoneses.
À medida que os japoneses se tornaram mais conhecedores do processo e tecnologia fotográfica, câmeras passaram a ser fabricadas e vendidas a preços mais baixos, e clubes e revistas fotográficas floresceram pelo país.
Antes da 2ª Guerra, a alemã Leica e suas concorrentes Contax e Zeiss Ikon dominavam o mercado de câmeras 35mm com tecnologia superior e lentes de qualidade.
Após a guerra, a indústria alemã foi devastada, e eventualmente Leica e concorrentes foram eclipsadas pela qualidade e inovação japonesas e preços significativamente menores.
O Japão viu boom econômico dos anos 1960 aos 1980, fator que impulsionou tecnologia e vendas de câmeras. A reputação japonesa de excelência foi ajudada pelo programa de controle de qualidade do governo, que garantia que apenas produtos de excelente qualidade chegassem ao mercado.
O uso japonês da tecnologia SLR (single-lens reflex) foi a maior inovação em câmeras nos anos 1960 e contribuiu para sua crescente reputação. Para saber o que torna SLR diferente, confira aqui.
Marcas japonesas como Nikon, Canon, Olympus, Minolta e Pentax se estabeleceram mundialmente como primeira escolha tanto para amadores quanto profissionais.
Os japoneses têm muito em comum com seus aliados da 2ª Guerra, a Alemanha: são perfeccionistas e detalhistas. Essa atenção ao detalhe e apreciação cultural por melhoria constante e inovação garantiram que permanecessem a força dominante em tecnologia de câmeras.
Antes da guerra, o Japão já tinha indústria profissional de câmeras próspera, mas pouco conhecida fora do país.
Após a guerra, marcas como Nikon, Canon e Asahi (depois Pentax) reconstruíram suas fábricas e aproveitaram acordos comerciais com os EUA para exportar para o Ocidente.
A Nikon foi a primeira câmera japonesa a fazer sucesso depois que fotógrafos da Life Magazine, a caminho da Coreia, pararam no Japão e compraram lentes Nikon para suas câmeras Zeiss Contax.
As imagens capturadas com aquelas lentes Nikon eram tão nítidas que chocaram a equipe técnica da sede da revista em Nova York, e a reputação da marca foi feita quase da noite para o dia.
Em grande parte, devido a preços menores e design mais compacto, marcas japonesas capturaram o mercado prosumer e amador e o dominam desde então.
Se medirmos pelo volume de vendas, a Canon está definitivamente à frente das concorrentes japonesas. A Canon dominou vendas de câmeras digitais em 2020 com mais de 45% do mercado. Seguida de perto por Sony (20%) e Nikon (19%). Vendas da Canon pico em 2007: quase 4,5 trilhões de ienes. Em 2019, 3,6 trilhões de ienes.
Esperaríamos que a mais popular no Japão fosse Canon; porém, segundo pesquisa recente da IT Media, a mais popular no Japão é na verdade Pentax/Ricoh.
Cerca de 25% dos consumidores japoneses dizem que Pentax é sua preferida, com Nikon em 2º com quase 20%. Sony e Canon vêm em 3º e 4º distantes, cada uma com cerca de 13% de market share.
Como mencionado, o Japão ainda fabrica a maior parte das câmeras mundialmente. Marcas que continuam fabricadas no Japão incluem Canon, Casio, Epson, Fujifilm, Nikon, Olympus, Ricoh, Panasonic, Pentax, Sigma e Sony.
A maioria das câmeras é feita no Japão porque as marcas mais populares são japonesas. A popularidade das câmeras japonesas tem muito a ver com o fato de gastarem tanto em P&D, especificamente em eletrônica e ciência.
Elas capturaram o mercado consumidor e prosumer num momento em que esse mercado decolava e se mantiveram no topo através de reputação sólida e design e tecnologia superiores.
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