Sua câmera é inteligente. Tem processadores capazes de rodar algoritmos para ajustes quase instantâneos que compensam condições de iluminação e ambientes em mudança. Sou um revisor profissional de lentes, e costumo reclamar se uma combinação lente/câmera leva mais que uma fração de segundo para alcançar foco automático preciso. Mas a realidade é que a maioria das combinações modernas de câmera/lente alcança foco automático preciso notavelmente rápido. DSLRs modernas praticamente enxergam no escuro, e ainda focam razoavelmente bem com quase ausência de luz, e seu desempenho em ISOs extremamente altos é fenomenal.
Sim, sua câmera é certamente mais esperta que a do seu pai, mas a pergunta é: você é um fotógrafo mais esperto que seu pai?
Poderia ser que a mágica dos processadores modernos, sensores e motores de autofoco (AF) isolem fotógrafos modernos do que realmente acontece no processo de tirar fotos? E, ao fazer isso, nos impeçam de aprender alguns fundamentos essenciais da fotografia que poderiam nos tornar melhores? Aqui está por que acho que todo fotógrafo deveria passar algum tempo com uma lente apenas de foco manual.
Um release de imprensa para uma lente moderna dirá algo como "Nove lâminas de abertura arredondadas". Isso significa quase nada para a maioria dos fotógrafos modernos por uma razão simples — eles nunca verão essas lâminas. Tudo que verão é o vidro dentro do corpo da lente. A razão é simples: lentes com íris de abertura automática (a câmera define a abertura eletronicamente), focam com a lente totalmente aberta (lâminas de abertura recolhidas), e só fecham para a abertura escolhida no fração de segundo em que a foto é tirada. É impressionante como tudo isso acontece rápido, quando você para para pensar.
A maioria das lentes produzidas para montagem Canon EF (excluindo lentes Samyang/Rokinon junto com alguns modelos não convencionais) têm controle de íris de abertura automática. Até lentes de foco manual Zeiss em montagem Canon (ZE) têm íris automáticas, e Samyang/Rokinon está reformulando muitas de suas lentes com versões AE com controle de abertura automática. Resumindo, pouquíssimas lentes modernas em montagem Canon têm um anel de abertura real. Fotógrafos Nikon têm algumas lentes com anéis de abertura manual (por alguma razão lentes Zeiss incluem um em montagens Nikon [ZF]).
Controle automático de íris de abertura é ótimo para conveniência. Basta girar o dial na sua câmera (geralmente em incrementos de terço de stop) e selecionar a abertura que quer, ou até deixar a câmera escolher para você em modo automático. É rápido e indolor.
O lado negativo, claro, é que o significado real do que acontece quando a íris abre amplamente ou fecha é frequentemente perdido para fotógrafos modernos. Podemos falar sobre "fechar a abertura" ou a vantagem de uma prime de grande abertura, mas até você ver a diferença em uma íris de abertura, não terá um sentido pleno do que isso realmente significa. Dê uma olhada nesta série da nova Rokinon 50mm f/1.4.
Quando você realmente vê a abertura fechando, você realmente sente a diferença entre os f-stops e quanta mais captação de luz há realmente em aberturas amplas. Esta série começa em f/1.4 e vai até f/8 — veja quanta diferença o tamanho da abertura faz na quantidade de luz entrando na câmera?
Minha esposa é uma mulher inteligente. Ela até tem um olho decente como fotógrafa, e tirou algumas ótimas fotos. Mas, apesar de ser casada com um cara de equipamento desde 1997, e ter cem ou mais lentes entrando e saindo de nossa casa, ela ainda hoje frequentemente se confunde sobre abertura. Pode ser confuso, pois a lógica (devido à forma como f-stops são frequentemente reportados) é inversa. Números maiores significam aberturas menores — e isso parece inverso. Não há como confundir isso com uma lente de foco manual com anel de abertura manual — você pode fisicamente ver a íris de abertura encolhendo conforme você fecha a lente (escolhe uma abertura menor — f-stop maior, como f/11 etc).
Mais fotógrafos entenderiam o que os números de abertura realmente significam em termos de captação de luz, se vissem fisicamente as lâminas de abertura fechando ou abrindo em suas lentes.
A maioria das câmeras tem uma tela de foco padrão, que não mostra a verdadeira profundidade de campo. Isso, somado ao fato de que a câmera tipicamente foca com a lente totalmente aberta, significa que você frequentemente não tem noção de quanta menos luz está disponível quando a lente é fechada (f/4-f/16, por exemplo) ou quanta mais está disponível em grandes aberturas (f/1.2-f/2.8). A maioria das DSLRs tem um botão de prévia de profundidade de campo (DOF) em algum lugar, mas costuma estar em local obscuro e raramente é usado por muitas pessoas. Por esta razão, muitos fotógrafos nunca viram a verdadeira profundidade de campo de nenhuma de suas lentes de grande abertura, ou de qualquer outra lente. Isso muda quando você usa uma lente de foco manual (particularmente com uma tela de foco que mostra a verdadeira profundidade de campo). Mais sobre isso em um momento.
Sim, é chato quando o visor fica bem escuro quando você tem uma lente de abertura manual montada e fechada para, digamos, f/8. Essa é a razão pela qual lentes e câmeras modernas não mostram isso no seu visor. Mas também significa que você não está sendo forçado a aprender o que f/8 realmente significa em termos de captação de luz. Você também não vê quanta mais luz está disponível, ou quão mais rasa a profundidade de campo é com uma grande abertura. Você não pensa realmente sobre sua configuração de abertura no momento da captura, resultando em perda de criatividade porque sua mente não é forçada a visualizar o que a abertura significa para a foto.
Mas além disso, selecionar manualmente sua abertura realmente ajuda a sintonizar mentalmente a relação entre abertura e profundidade de campo. O fato de você ter que pensar em selecionar a abertura, e ver uma diferença no visor, tanto na profundidade de campo quanto na quantidade de luz, ajuda a perceber como fotos com profundidade de campo rasa (com grande abertura) e grande profundidade de campo (com pequena abertura) vão sair. Aprendi a visualizar mentalmente como a profundidade de campo vai afetar uma cena muito mais por causa do uso de lentes de abertura manual. Aqui está uma série da lente Zeiss Planar T* 50mm f/1.4. Começa em f/1.4, f/2, f/2.8, e finalmente mostra f/4. Observe a enorme diferença que isso faz no grau em que o fundo é desfocado.
As fotos de grande abertura são muito mais atraentes, e dão um melhor efeito tridimensional à imagem. Você provavelmente não vai sempre fotografar com lentes de foco manual, mas usar uma vai ajudar a treinar seu cérebro a visualizar suas fotos de forma mais eficaz e artística.
É uma revelação usar uma prime de grande abertura, foco manual, com uma tela de foco como a EG-S que mostra a verdadeira profundidade de campo. Em distâncias próximas a médias, você pode realmente ver o foco viajar de uma coisa para outra, e os assuntos saltam para o foco. Realmente ajuda a pensar em storytelling como parte da sua imagem. Quando você pensa no que quer em foco, significa que você se tornou intencional sobre o que quer que seu espectador veja.
Muitas câmeras têm spreads de pontos AF que não são largos o suficiente para alcançar as bordas do quadro. Lentes de foco manual removem essa limitação, e sou mais propenso a fazer uma imagem com meu assunto em foco em um canto extremo quando uso uma. A regra dos terços para composição é uma ótima ferramenta inicial, mas às vezes regras são feitas para serem quebradas. Dê uma olhada nesta foto de uma noite de jogos em família. As cartas estão no canto inferior extremo. Seu olho vai lá primeiro, mas depois considera toda a cena fora de foco além. Seu cérebro permite preencher mentalmente os espaços em branco, e possibilidades de imagem, em vez de apenas olhar uma cena.
Muitos fotógrafos de macro aprenderam a escolher foco manual nessas distâncias muito finas. Frequentemente é desafiador colocar um ponto de foco AF exatamente onde você precisa (particularmente ao usar tripé), mas focar manualmente permite simplesmente focar até o que você precisa que esteja nítido esteja nítido. Ouvi muitas pessoas reclamarem da velocidade de foco de algumas lentes macro, incluindo a incrível EF 100mm f/2.8L IS. Tudo que posso dizer é que você precisa usar uma lente macro de foco manual alguma vez. Usar a Zeiss Makro-Planar em distância focal 50mm ou 100mm ajuda a perceber o quanto a faixa macro adiciona às possibilidades de foco de tal lente. Existem tantos pontos de foco extras! Usar uma lente macro de foco manual certamente vai ajudar você a apreciar o AF em lentes macro, e também vai ajudar a entender por que o limitador de distância de foco AF existe e como usá-lo corretamente.
Aprender a focar com uma lente de foco manual vai ajudar sua mente a entender como usar melhor lentes de autofoco (particularmente aquelas com limitadores de foco).
Vivemos em um mundo acelerado. Queremos tudo mais rápido e fácil. Mas grande arte raramente é criada com pressa. Quando estou fotografando trabalho profissional de eventos e casamentos, costumo usar lentes zoom de grande abertura com estabilização de imagem. São grandes e pesadas, mas extremamente flexíveis e entregam ótimos resultados. Preciso de velocidade nessas situações, mas algumas das minhas fotos mais criativas no meu catálogo foram feitas com lentes de foco manual. Eu desacelero e me torno mais criativo. Algumas das minhas imagens mais aclamadas pela crítica foram feitas com lentes de foco manual, tanto baratas quanto caras.
Se você tem sido culpado de fazer a maior parte da sua fotografia com pressa, faça um favor a si mesmo e compre uma lente de foco manual (mesmo uma barata). Se quer uma opção barata, pegue uma SMC Takumar 55mm f/1.8, e um adaptador para sua montagem de escolha. Provavelmente consegue uma lente e adaptador por menos de $100. Tira fotos incríveis, e abrirá um mundo de apreciação por algumas lentes de outra época. Provavelmente também vai torná-lo um fotógrafo melhor.
Melhor ainda é a SMC Takumar 50mm f/1.4, ou se quer usar uma lente de foco manual moderna orientada a valor, experimente uma na sua distância focal favorita da Rokinon ou Samyang (mesma coisa, apenas lentes rebrandadas). Você encontrará várias análises de diferentes no meu site. Se está disposto a gastar mais e quer a melhor óptica e qualidade de imagem disponível, Carl Zeiss faz algumas das melhores lentes ponto final. Tendem a ser principalmente de foco manual, e tive o privilégio de usar e analisar muitas delas.
Uma vez que você aprenda a tirar boas fotos com uma lente manual, fotografar com seu equipamento moderno parecerá mais fácil do que nunca, e você pode até usá-lo mais criativamente. Estas são apenas algumas razões pelas quais todo fotógrafo deveria passar algum tempo com uma lente apenas de foco manual.
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