O mundo das câmeras DSLR digitais é repleto de acessórios, sendo os flashes externos dos mais populares. A Canon, fabricante líder com sua linha EOS, tem dois flashes externos notáveis, muito populares entre profissionais e amadores: o Speedlite 420EX e seu modelo irmão, o Speedlite 430EX.
Quase todas as DSLRs Canon vêm com flash embutido que sobressai do topo da câmera. Porém, são considerados inferiores em qualidade de iluminação, usados apenas casualmente. Profissionais preferem flashes externos potentes que se fixam no topo e se estendem acima da lente. Além de mais potentes, por estarem mais altos que a lente, previnem melhor o olho vermelho e criam iluminação mais suave e profissional. Dois dos mais populares são o 420EX e 430EX.
Diferente do 420EX, o 430EX possui Modo Flash Manual: intensidade ajustável em sete níveis, de potência total a 1/64. Extremamente útil dependendo da luz disponível. Elimina variações de exposição entre disparos em iluminação consistente (retratos). A Compensação de Exposição do Flash (FEC) no 430EX pode ser definida independentemente da câmera; no 420EX, requer corpo de câmera com esse recurso.
A circuitaria mais eficiente do 430EX proporciona tempo de reciclagem 40% mais rápido que o 420EX. Com quatro pilhas AA: 3,7 segundos vs 5,2 segundos. Usando pilhas NiMH (recarregáveis e mais econômicas), o tempo quase cai pela metade.
Melhoria frequentemente citada do 430EX: tela LCD integrada para acessar recursos. O 420EX usa apenas luzes indicadoras com rótulos, exigindo prática e olho treinado para ajustar configurações corretamente.
Diferente do 420EX, DSLRs compatíveis se comunicam com o 430EX e transmitem informações como temperatura de cor, permitindo que o flash ajuste a intensidade e crie balanço de brancos ideal. No 420EX, isso deve ser feito manualmente, ajustando fontes de luz externas.
Em 2009, o 430EX substituiu o 420EX e ainda era produzido, custando cerca de $300. Um 420EX usado custava cerca de $200. Pelos recursos extras, o 430EX é melhor custo-benefício, mas em desempenho básico, o 420EX oferece performance similar por preço menor.
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