Um telefone WiFi é basicamente o que parece — um telefone que usa conexões de internet sem fio para fazer chamadas. Pense nele como mais que um telefone fixo, menos que um celular — esses telefones funcionam onde há hotspot WiFi. Não dá para usar no carro, mas funciona em casa, hotéis, cafés e por toda parte em algumas das cidades mais legais do mundo.
A grande maioria de telefones WiFi no mercado nos EUA hoje usa Skype. Skype é um serviço de voz sobre IP (VOIP), o que basicamente significa que você fala com pessoas usando a internet. Skype é famoso por chamadas de voz para voz gratuitas e chamadas para telefones convencionais relativamente baratas. Telefones WiFi usando Skype fazem chamadas para outros usuários Skype de graça, como se estivessem usando o cliente Skype no computador. A diferença? Um telefone WiFi de mão é mais fácil de carregar que seu computador.
Não consegue fazer todos os amigos mudarem para computador para chamadas? Justo. Telefones WiFi podem chamar telefones convencionais também. Por $30 ao ano, você tem chamadas ilimitadas nos EUA e Canadá; chamadas internacionais têm taxas separadas, tipicamente (mas nem sempre) menores que tarifas de celular ou fixo.
Skype também permite comprar múltiplos números de entrada por $60 ao ano (agosto de 2009), onde quiser. Isso significa que seu amigo em Gana pode ligar para um número de Gana e falar com você, nos EUA, à taxa de Gana. Útil se tem muitos amigos e família em outro país.
A maioria dos telefones WiFi é indistinguível de celulares em aparência e tamanho. Embora não seja celular, é um telefone que cabe no bolso e vai a qualquer lugar. Funciona em todos hotspots WiFi desprotegidos. Conforme a tecnologia avança, WiFi desprotegido fica mais comum — encontrado em cafés, bibliotecas, escolas e até postos de caminhoneiros.
Ao viajar internacionalmente, tarifas de roaming de celular ficam caras rápido. Outro benefício do telefone WiFi: não existe roaming. Seu telefone funciona tão bem na Índia quanto em Indiana, e chamadas custam o mesmo. Note que se você está na Índia com assinatura norte-americana, ligação para número indiano conta como internacional e será cobrada. Ainda assim, menos caro que pagar roaming.
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