Bluetooth é uma tecnologia de comunicações sem fios que permite a dispositivos eletrónicos, como computadores e telemóveis, trocar dados a curtas distâncias. O Bluetooth usa a banda de 2.4 gigahertz (GHz) do espectro de radiofrequência, também conhecida como banda industrial, médica e científica (ISM), que não é licenciada na maioria dos países.
Bluetooth é uma tecnologia de comunicações robusta na medida em que inclui mecanismos de verificação e correção de erros. No entanto, enquanto fontes menores de interferência eletromagnética, como computadores pessoais, são improváveis de causar interferência com sinais Bluetooth, outros dispositivos que partilham a banda ISM, incluindo fornos de micro-ondas, podem causar interferência séria. Em circunstâncias extremas, como colocar um dispositivo Bluetooth perto de um forno de micro-ondas enquanto este está a funcionar, a interferência pode bloquear sinais Bluetooth completamente.
Dispositivos Wi-Fi são oficialmente identificados pelo Instituto de Engenheiros Eletricistas e Eletrónicos (IEEE) família de padrões 802.11. Das quatro versões da tecnologia 802.11 disponíveis, três delas — 802.11b, 802.11g e 802.11n — operam na banda ISM. Bluetooth e Wi-Fi coexistem numa secção da ISM que tem 83 megahertz (MHz) de largura, e o Bluetooth usa uma técnica, conhecida como "frequency hopping spread spectrum", para "saltar" entre 79 canais diferentes nesta secção. Uma transmissão Wi-Fi simultânea ocupa 22 destes canais, e por isso pode levar a interferência variando desde abrandamento da taxa de dados até bloqueio completo de comunicações Bluetooth, dependendo da força do sinal.
Um receptor Bluetooth num telemóvel pode também ser bloqueado pelo transmissor do telemóvel. Transmissores típicos de telemóveis Global System for Mobile Communications (GSM) produzem entre um e três watts, mas receptores Bluetooth são projetados para operar com sinais na ordem de triliões de watts, ou picowatts, então o receptor pode ser completamente sobrecarregado pelo transmissor. Mesmo num cenário de melhor caso, o transmissor GSM gera ruído significativo, que limita o alcance de comunicações Bluetooth.
Redes Bluetooth, tecnicamente conhecidas como piconets, podem também ser suscetíveis a chamados ataques de negação de serviço, nos quais um intruso procura deliberadamente bloquear, ou interferir, sinais Bluetooth. Ataques de negação de serviço podem ocorrer na camada física, onde um intruso pode tentar capturar um canal de um membro legítimo da piconet, ou dentro da estrutura de protocolos, ou conjuntos de regras, que controlam a comunicação Bluetooth. No último caso, um intruso pode explorar algumas das características do Bluetooth para inundar um ou mais membros de uma piconet com tráfego de rede, de modo que esse dispositivo não possa comunicar com outros dispositivos.
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