Ferro (e aço) quase nunca são usados como condutores em fiação elétrica. As razões são física fundamental e economia.
Resistividade do ferro: 9,7 × 10⁻⁸ Ω·m. Cobre: 1,68 × 10⁻⁸ Ω·m. Alumínio: 2,82 × 10⁻⁸ Ω·m. Ferro tem ~5,8× a resistência do cobre. Para transportar mesma corrente, fio de ferro precisaria ~5,8× a área transversal — tornando-o impraticavelmente grosso e pesado.
Resistência maior = mais energia perdida como calor (P = I²R). Na distribuição de energia, isso desperdiça eletricidade e requer condutores maiores ou tensões maiores para compensar — derrotando propósito de entrega eficiente.
À distância, resistência do ferro causa maior queda de tensão (V = IR). Aparelhos no fim do trecho veriam tensão menor, arriscando mau funcionamento ou dano a motores.
Densidade ferro: 7,87 g/cm³ vs cobre 8,96 g/cm³ (similar), mas precisaria ~6× volume. Resultado: ~6× cabos mais pesados. Ferro também mais rígido, difícil de passar por conduíte, e fatiga ao dobrar.
Ferro oxida facilmente na umidade, formando ferrugem resistiva, escamosa, que degrada conexões e aumenta resistência com tempo. Cobre forma pátina estável, condutiva; óxido de alumínio é protetor. Ferro exige isolamento/jaqueta pesada e ainda falha em arranhões.
Mesmo com minério de ferro barato, a quantidade massiva de metal necessária, mais isolamento, mão de obra, e suporte estrutural para cabos pesados, torna-o muito mais caro por ampère-metro que cobre ou alumínio.
Conclusão: Cobre e alumínio dominam porque otimizam equilíbrio condutividade/peso/custo/corrosão. Ferro falha nas quatro.
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